Hay diferencia entre acoso escolar y bullying, dado que en los años recientes, hemos oído hablar muy frecuentemente sobre estos y otros tantos términos relacionados que tienen que ver con el maltrato y el hostigamiento hacia las personas en su entorno *generalmente educativo*. Aunque también puede presentarse en el entorno laboral o comunitario. Cualquiera que sea el tipo de maltrato o agresión, puede acarrear consecuencias tanto físicas como psicológicas bastante graves.
Acoso Escolar
Se entiende por acoso escolar a una forma de agresión mayoritariamente psicológica que se desarrolla en el entorno escolar. Este supone la existencia de una víctima y un acosador o un grupo de éstos. Es un conflicto en el que el o los acosadores acosan, atacan, agreden e incluso asaltan y persiguen a quien suponen una víctima o persona desfavorecida. Esto es en virtud de que ésta posea alguna discapacidad física o intelectual, alguna limitación económica, pocos amigos, timidez excesiva o que pertenezca a algún grupo étnico determinado.
La víctima de acoso escolar es sometida al ataque y persecución permanente, a la burla y el escarnio. Esto lo lleva a sentirse intimidado, retraído anímicamente, con miedo, vergüenza, pánico e incluso incapaz de denunciar la situación a la que está sometido. Algunas de las características del acoso escolar son: conductas agresivas sistemáticas, repetidas en el tiempo; llevan a la víctima al aislamiento social; suele darse de forma individual pero en muchos casos pueden ser grupales; existe una desigualdad física, psicológica o social entre el acosador y la víctima; indefensión de la víctima al atacar el lado más vulnerable; ausencia de provocación; ignorancia o pasividad del entorno, ya que, muchos compañeros de estudio, docentes e incluso padres suelen desconocer el conflicto.
Bullying
Se entiende por bullying a una forma de comportamiento violento, intencional, dañino y ocasional que se desarrolla en el ámbito escolar, cultural, comunitario, social o laboral. Este supone la existencia de una víctima y un agresor o un grupo de agresores. Es un conflicto en el que el o los agresores maltratan a la víctima de forma verbal, psicológica o física. Puede generar el aislamiento social de la víctima, el daño físico grave e irreversible y en algunos casos el suicidio. La víctima no necesariamente posee alguna debilidad o discapacidad física o psicológica, o pertenecer a un grupo desfavorecido socialmente.
Algunas de las características del bullying son: espontaneidad, suele comenzar de forma espontánea por alguna acción determinada; conductas violentas temporales; suele darse de forma grupal pero algunos casos son de forma individual; no supone una desigualdad física, psicológica o social entre el agresor y la víctima; indefensión de la víctima ante la violencia grupal; presencia de provocación; conocimiento del entorno cuando las situaciones son más evidentes. El principal objetivo del bullying es generalmente sacar ventaja de la víctima.
Diferencia entre Acoso Escolar y Bullying
| Acoso Escolar | Bullying |
| Forma de agresión mayoritariamente psicológica que se desarrolla en el entorno escolar. | Forma de agresión mayoritariamente física que se desarrolla en el entorno escolar, social o laboral. |
| Conductas agresivas sistemáticas, repetidas en el tiempo. | Conductas violentas temporales. |
| Llevan a la víctima al aislamiento social. | Llevan a la víctima al aislamiento social, a la incapacidad al generar un daño físico e incluso al suicidio. |
| Suele darse de forma individual pero en muchos casos pueden ser grupales. | Suele darse de forma grupal pero algunos casos son de forma individual. |
| Existe una desigualdad física, psicológica o social entre el acosador y la víctima. | No supone una desigualdad física, psicológica o social entre el agresor y la víctima. |
| Ausencia de provocación. | Presencia de provocación. |